当地时间11月27日，意大利罗马儿童医院科研团队发布新冠病毒新型变异毒株奥密克戎的全球首张图片。

图片显示，与新冠变异病毒德尔塔毒株相比，奥密克戎毒株拥有更多的刺突蛋白突变。这些变异多样化，且大部分位于与人体细胞相互作用的区域。

Omicron毒株之所以引发巨大关注，是因为其所含有的突变数量，大大超过了肆虐全球的德尔塔毒株（仅16处突变）。Omicron毒株共含有超过50个突变，其中仅刺突蛋白上的突变就有32处。刺突蛋白可以帮助新冠病毒结合并侵入人体细胞，同时人体内的免疫细胞也通过刺突蛋白来识别病毒。

研究人员表示，新冠病毒通过变异进一步适应人体，但并不一定意味着变得更加危险。

随着奥密克戎变异株传播范围不断扩大，科研人员也正在研究它究竟从哪里来。英国伦敦大学学院生物学教授弗朗索瓦·巴卢分析称，Omicron变异株携带着一系列不寻常的突变，有可能是在某个免疫力低下病例的慢性感染期间发生的变异，也有可能来自某个未经治疗的艾滋病患者。

南非医学协会主席安吉丽克·库切（Angelique Coetzee）于当地时间26日介绍了感染新冠病毒变异毒株奥密克戎的症状，并称该变体目前仅引发“轻度疾病”。

安吉丽克·库切表示，奥密克戎变异毒株的感染症状“不寻常但很轻微”。

“这是一种轻度疾病，症状包括肌肉酸疼、疲倦，并伴有轻微咳嗽。到目前为止，我们发现感染者并没有失去味觉和嗅觉，也没有明显的症状。”库切还透露，一部分患者正在家中接受治疗。

目前，多数新冠疫苗是针对S蛋白所设计，例如mRNA疫苗、重组蛋白疫苗等。Omicron毒株在刺突蛋白上出现大量突变，不禁引发是否影响疫苗效力的担忧。

曾主导阿斯利康制药公司与牛津大学联合研发疫苗的英国科学家安德鲁·波拉德说，现有疫苗应该能够抵御新毒株，但具体情况得等今后几周获得更多研究数据后才能厘清。他27日表示，他认为新毒株“极不可能”重演德尔塔毒株迅速传播的情况，且相信针对新毒株的疫苗可以“非常迅速”地研发出来。

世卫组织建议开展国际协作，通过实地调查和实验室评估，更好地了解“需要关注”的变异毒株各方面的影响。据当前的信息来看，专家认为，该变异毒株比现在的主流病毒Delta传播性更高，且很有可能令现在大部分疫苗效力降低。

多个新冠疫苗研发厂家近日先后表示，正在研究Omicron毒株对疫苗的影响。

美国制药巨头辉瑞公司表示，如果Omicron毒株对现有疫苗出现免疫逃逸现象，辉瑞和BioNTech预计将在大约100天内开发和生产针对该变异株的定制疫苗，并等待监管部门的批准。生产mRNA疫苗的莫德纳公司，也宣布针对Omicron毒株的解决战略，并表示公司正在努力测试当前疫苗剂量中和该变异株的能力，预计未来几周将提供数据。

国内新冠疫苗生产企业科兴公司也表示，已通过全球合作伙伴网络积极收集并获取新变异株相关信息及样本，将尽快开展评估和研究以了解Omicron株对现有新冠病毒灭活疫苗的影响及研制变异株疫苗的必要性。

世卫组织突发卫生事件规划执行主任迈克尔·瑞安：目前公众不需要过度担忧新冠变异病毒，这是科学家们需要进行研究的内容。他说：“民众们需要相信，我们会及时预警的。”“这种情况总会发生，病毒会不断进化，我们也会发现它们，”但他仍然希望民众不要过于紧张，“还不是世界末日，天还没有塌下来。”

世卫组织驻俄罗斯代表梅利塔·武伊诺维奇：无需对变异毒株奥密克戎感到恐慌，因为仍有很多未知数。武伊诺维奇表示，“非洲没有接种足够的疫苗，即使在南非也是。”不过这位世卫组织官员也认同，新出现的变异毒株奥密克戎可能会比其他新冠变异毒株更具传染性。